Искусство беседы основано на двух прекрасных качествах: навыке общения и умении внимательно слушать.

Союз этих качеств редкий, но неотразимый. 

Правила хорошего тона диктуют следующее:

- Ваша роль в разговоре должна быть деликатной, любезной, доброй и скромной.

- Стремитесь говорить раздельно и ясным голосом. В то же время избегайте говорить слишком громко: нащупайте золотую середину между бормотанием и криком и стремитесь достичь ее.

- Чтобы быть в состоянии разговаривать действительно хорошо вы должны прочесть много книг, иметь быстрое понимание, следить за паузами, которые делает собеседник и внимательно слушать, потому что беседа — это прекрасная возможность получения знаний.

- Такт крайне необходим в беседе. Слушать собеседника нужно вежливо, делая очевидным свой интерес к нему.

- Сконцентрируйте свое внимание на говорящей персоне. Леди не позволит своему вниманию блуждать во время разговора с каким-либо человеком или отвлечься на ремарку или вопрос, прервавший разговор.

- В беседе будьте осторожны, обращаясь к темам, которые предположительно имеют ссылку на события или обстоятельства, упоминание коих может быть болезненно для вашего спутника. Вы можете непреднамеренно затронуть тему, которая вызовет неудобство у вашего собеседника. В данном случае, уловив изменения его реакции не прерывайтесь резко и тем более не усложняйте ситуацию извинениями. Просто переключитесь на другую тему как можно скорее, не заостряя внимание на эмоциях, вызванных вашим неудачным замечанием. Не следует радоваться возможности показаться остроумной ценой дискомфорта собеседника. Леди избегает подобного искушения, ведь это не только не вежливо, но и жестоко.

- Помните, что разговор — это жанр, который требует взаимного участия собеседников. Не стремитесь поглотить полностью внимание собеседника своим монологом — давайте ему высказаться. Но также важно избежать и другой крайности — полного безмолвия или односложных ответов.

- Когда ваш собеседник рассказывает историю, не прерывайте его вопросами даже если картина вам не ясна вполне. Подождите пока рассказчик не закончит, после чего вы сможете задать любые вопросы, которые пожелаете. Нет ничего более утомительного, чем рассказ, прерываемый навязчивыми уточнениями.

- Никогда не перебивайте говорящего. Это очень невежливо. Если вы видите, что человек, с которым вы хотите поговорить, общается с другим лицом, не обращайтесь к нему до тех пор, пока разговор между собеседниками не будет окончен. Действительно вежливая леди не позволит себе прервать беседу других людей.

-  Если ваш собеседник использует слова или выражения, которые вы не понимаете, то не стыдясь, откровенно попросите разъяснений.

- Осведомляясь у замужней дамы о здравии ее супруга или у джентльмена о здравии его супруги, никогда не называйте отсутствующую сторону «ваш муж» или «ваша жена». Элегантный способ — упомянуть о человеке по имени отчеству: «Как поживает Александр Анатолиевич?», или «Как себя чувствует Ксения Александровна?» Говорите о своем супруге в уважительной форме и не используйте слова, указывающие на вашу степень родства как то: «муж», «супруг», «хозяин» — замените их именами.

- Признак дурных манер — использовать иностранные фразы или слова, если вы не уверены в совершенном знании языка и корректности произношения. Вы поставите себя в неловкое положение, если в компании с иностранными гостями, готовыми пообщаться с вами на своем родном языке, обнаружится, что ваше знание языка ограничено одной цитатой.

- Никогда не проявляйте нетерпение во время того как собеседник рассказывает анекдот или шутку, которую вы уже слышали. Даже если вы слышали это прежде, это может быть ново для других, и рассказчик всегда должен иметь возможность завершить рассказ самостоятельно. Обрывать чью-то речь на полуслове собственным прочтением финала недопустимо.

- Благовоспитанная леди никогда не станет заменять имена собственные такими просторечиями как «штуковина», «этот как там его» и пр. Если вы не можете вспомнить имена или названия, которые хотите использовать, лучше не рассказывать историю или случай, связанные с ними.
 
- Если ваш собеседник неверно использует то или иное слово или грамматически несовершенно строит фразу, не спешите поправлять его. Исправляя его ошибки публично, вы раните чувства собеседника и ставите его в неловкое положение перед другими. Вам не следует постоянно наблюдать за недостатками говорящего, чтобы с их помощью подчеркнуть свое превосходство.
 
- Никогда не высказывайте свои сомнения в достоверности любого заявления, сделанного в публичной беседе. Если вы уверены, что утверждение ложно и это неблагоприятно для другого человека, который отсутствует в данный момент, вы можете спокойно и вежливо сообщить говорящему, что он ошибается. Но если ложь не несет разрушительного воздействия — оставьте собеседнику удовольствие прибегнуть к ней.

- Никогда не отзывайтесь пренебрежительно об отсутствующем знакомом. Если персона, которой остальные любуются, лично вам неприятна, оставьте их при при своем мнении. Если же вы попытаетесь принизить достоинства человека, то скорее всего заслужите репутацию его завистника.

- Если собеседник говорит то, что вас оскорбляет, не следует возражать грубо или обиженно. Если его взгляд является ошибочным, постарайтесь откровенно объяснить собственный — противоположный — взгляд на данный вопрос. Леди истинной изысканности всегда будет вести разговор откровенно и в то же время учтиво, понимая, что если оппонент не очень хорошо воспитан, ответная грубость не улучшит его манер.

- Избегайте упоминания предметов или подробностей, которые могут вызвать отвращение слушающих. Многие люди склонны вступать в описание деталей болезней, проявлений нечистоплотности или обсуждение интимных сцен. Позволять себе подобные разговоры или даже намеки — чрезвычайно невоспитанно. Настоящая леди будет избегать затрагивать подобные темы.
 
- Никогда не утверждайте о чем-либо в безапелляционной манере. Скажите: «Я думаю, что это так» или «на мой взгляд». Ваш спутник, может быть, лучше вас информирован по данному вопросу. Если же это просто дело вкуса или чувства то, сделав подобное замечание, не ожидайте, что любой с вами согласится.

- Не передавайте человеку, с которым вы разговариваете, нелицеприятные сведения, которые вы слышали в отношении него. Если же вы можете доставить этой персоне удовольствие деликатным комплиментом или знаком одобрения, высказанного общим знакомым, станьте «почтальоном хороших новостей».

- Среди благовоспитанных лиц каждый разговор рассматривается с точки зрения конфиденциальности. Помните о цене доверия и в деликатных ситуациях умейте хранить чужие тайны.

- Никогда не критикуйте одежду присутствующих и тем более не делайте публичных замечаний о них. Если вы близкие друзья, вы можете искренне полюбоваться, но и это следует делать незаметно. Если же с платьем вашей подруги случилась авария, о которой она не догадывается, необходимо сказать ей об этом в деликатной и частной форме и предложить свою помощь.
 
- В разговоре с интеллектуальными и изысканными собеседниками не стремитесь вызвать их восхищение собственным мнением по каждому рассматриваемому вопросу, старайтесь слушать и поддерживать беседу. Если ваши взгляды кардинально отличаются от суждений ваших собеседников, не спешите авторитарно высказывать свое мнение.

- Избегайте спора — это самая неприятная форма разговора, которая приводит оппонентов к взаимной неприязни. Держите свои эмоции под контролем и стремитесь переключиться на другую тему. Избегайте аффектации. Это признак вульгарного ума.

- Разговор о третьих лицах — признак дурного тона, который может неблагоприятно отразиться на ваших отношениях с другими людьми.

- Чем более строги и возвышенны будут ваши настроения, тем приятнее будет складываться ваш разговор с любым собеседником. Одна хорошая формула: разговаривать с подругой так, будто в комнате присутствуют джентльмены и разговаривать с джентльменом так, как если бы в комнате присутствовали другие дамы.

По материалам The Ladies' Book of Etiquette and Manual of Politeness by Florence Hartley.